Retourner vivre à Montréal : 10 ans après

Aujourd’hui, je fête deux marqueurs importants dans ma relation avec Montréal : cela fait six mois que je suis arrivée en PVT, et l’hiver 2020 marquait aussi un autre anniversaire : cela fait dix ans que j’ai vécu à Montréal pour la première fois.
Je me suis abstenue de me laisser le temps de réfléchir au cours des six premiers mois de vie à Montréal, tout simplement parce que je n’en avais pas le temps ni l’énergie jusque là.
Mais puisque le printemps arrive pas à pas, le soleil aussi, je me pose un petit peu pour faire un petit bilan à mi-parcours. À noter que je mets volontairement de côté la crise mondiale actuelle dans mes réflexions et pour cet article.

Vue de la ruelle depuis mon appartement en 2010 – Vue de la ruelle depuis mon appartement en 2020

Montréal en 2010 : une vraie libération

En 2010, j’étais jeune (plus que maintenant, en tout cas), et c’était la première fois que je vivais à l’étranger. Après cinq ans d’études enrichissantes, passionnantes mais pas toujours faciles d’un point de vue financier, j’ai sauté sur l’occasion d’obtenir une (maigre) bourse de ma région pour pouvoir effectuer un stage de six mois à l’étranger, dans une association montréalaise. Je connaissais déjà Montréal et j’avais eu un coup de coeur pour la ville, je rêvais d’y passer l’hiver et de profiter de chaque jour ici. Cette ville symbolisait pour moi la liberté, mais aussi une période de transition entre la vie estudiantine et la vie professionnelle : je savais que c’était la fin d’une belle période de ma vie, et je ne savais pas trop ce qui m’attendait ensuite.
J’ai découvert à Montréal plein de choses que je ne recherchais pas : mon indépendance, une nouvelle maturité et surtout une confiance en moi. J’ai toujours été indépendante dans beaucoup de pans de ma vie, mais là, vivre loin, ça m’a juste fait du bien et ça m’a apaisée. Je me suis découverte aventurière (et je ne m’y attendais pas).
Le retour en France a été doux-amer. J’ai adoré commencer ma vie active à Lyon mais Montréal me manquait beaucoup. Vivre ici, ça avait été une bouffée de bonheur. Il y a beaucoup de choses que je n’avais pas aimées de la société québécoise, mais ce qui m’avait marqué, c’est qu’ici, on a la possibilité d’être librement la personne que l’on veut être. Je n’ai jamais oublié ce sentiment, et j’ai toujours voulu revenir ici, pour le ressentir à nouveau, avant d’être obligée de refermer définitivement ce pan de ma vie.

Ce que j’écoutais en avril 2010 – Ce que j’écoute en avril 2020

Revenir à Montréal… dix ans après.

Je n’ai pas vraiment choisi d’attendre dix ans avant de revenir. Mais c’est bien symptomatique de quelque chose : parfois, on laisse le temps filer sans vraiment s’en rendre compte. On a des excuses valables, et on s’en trouve des fausses aussi :

• se poser, économiser, profiter de Lyon. 2011.
• un autre voyage au long cours de 4 mois prioritaire sur un PVT au Canada. 2012.
• une séparation. 2013.
• postuler au PVT sans succès et partir quand même solo en touriste 3 mois. 2014.
• économiser, essayer de bâtir une vie professionnelle, et ne pas y arriver. 2014 à 2017.
• postuler au PVT, l’obtenir, vouloir partir. 2017.
• avoir des problèmes de santé invalidants. 2018.
• partir, enfin. 2019.

La vie, tout simplement. Dix ans de vie dont je ne regrette presque rien. Ces dix ans en France ont fait de moi la personne que je suis aujourd’hui, et ces dix ans ont probablement fait que je suis ici aujourd’hui, en train d’écrire de mon canapé, depuis mon appartement de la Petite Patrie.

La Petite Patrie, mon aimant

Pour une fois, ce n’était pas délibéré, au niveau conscient, tout au moins. En 2008, mon tout premier appartement montréalais était dans la Petite Patrie. Et douze ans après, j’y suis à nouveau. Ce quartier, je l’ai dans le sang, dans le coeur. Je ne sais même plus si j’aime vraiment Montréal, aujourd’hui. Ma relation à la ville a changé : je la trouve moins « artsy », moins alternative, moins belle qu’avant. Je la trouve plus fatigante, plus bruyante, plus business, avec tous ces condos qui poussent au centre-ville, j’ai parfois l’impression d’être à Toronto. J’ai changé, moi aussi. J’ai vieilli. J’aspire sans doute à plus de calme et plus de paix. J’aspire sans doute à ne plus être emmerdée pendant deux mois afin de trouver un logement, parce que c’est trop cher, parce qu’il faut trop de références, parce qu’il faut une enquête de crédit. J’aspire probablement plus à avoir la paix.
Mais alors, pourquoi Montréal ? C’était un compromis, un de plus dans ma vie et dans ce PVT. Je ne pense pas que je le regrette, parce que c’est ça, aussi, la vie de couple. Et aussi parce que c’est en ville, à Montréal, qu’il y a du travail ; la problématique est la même partout dans le monde. Si j’étais rentière, je serais partie vivre six mois sur l’Île-du-Prince-Édouard ou en Nouvelle-Écosse pour écrire, rêver, photographier et caresser des ânes… Mais parait-il que je ne suis pas rentière. Je dois aussi d’être dans une ville me permettant facilement de rentrer à Lyon pour recevoir des soins. La vie, c’est une concession, ça arrive, c’est comme ça !

Moi en avril 2010 (Bar Harbor, Maine) – Moi en avril 2020 (Balcon, Montréal)

J’ai retrouvé de belles choses montréalaises : la neige (même s’il n’y a eu qu’une tempête cet hiver) et le silence d’après tempête au jardin botanique (photo de couverture), les déjeuners du dimanche dans les restos du quartier, le Saint-Laurent, mes rues préférées, l’explosion des bourgeons en quelques jours, la multitude d’oiseaux différents, les batailles entre les chats et les écureuils dans les ruelles… Tant de choses que je ne peux vivre qu’à Montréal, même en temps de confinement (bon, sauf le resto).

Et alors, mon bilan des six mois ?

Ces six mois sont passés à une vitesse folle, je n’en reviens toujours pas. Cet hiver a été infiniment long et si court à la fois ! Je n’ai plus de coup de coeur pour Montréal (même si je sais que cet été, ça changera la donne), mais j’aime quand même vivre ici, c’est une belle parenthèse dans ma vie, et j’en profite à fond. J’ai la chance d’avoir cette immense opportunité. Nous avons du mal à nous imaginer qu’il va falloir repartir en décembre, nous n’en avons pas encore envie, nous ne sommes pas prêts. Je ne sais pas du tout ce que ces six prochains mois nous réservent, ni où ils vont nous mener mais s’il y a bien une chose que j’ai compris en dix ans, c’est qu’il ne faut pas se projeter, qu’il ne faut pas anticiper (en bien ou en mal) et qu’il faut se laisser le plaisir de voir les jours s’égrainer un à un.
Que les choses soient claires : je n’ai pas vu passer ces dix ans, j’ai du mal à imaginer que les photos que je croise sur Facebook sont déjà si vieilles, et pourtant ! Je suis tellement plus heureuse aujourd’hui. J’ai parcouru tellement de chemin, parfois beau, parfois vraiment accidenté, et peut-être qu’aujourd’hui Montréal a moins à me faire découvrir sur moi-même et a moins à m’apporter : tant mieux. Ca veut dire que je peux peut-être être celle que je veux être n’importe où, finalement ?